Web屋のネタ帳

以下の記事を読んで、そういえばと思い出した。

• 404 Blog Not Found:たとえ最後に生き残ったのがJavascriptだとしても
• 最後に生き残るのは{{br}}JavaScriptかもな

たしかに、JavaScriptはWebブラウザ上つまりクライアントサイドで動くもの、というのが今の一般的な認識だ。 しかし、かつて Server Side JavaScript という技術は実在し、しかもけっこう活躍していた。

むかーしむかし。今は無いに等しきNetscape社が、ダイナミックなWebページを作り出すためのスクリプト言語を開発していた。一方ちょうどその時期にSun Microsystems社内ではJavaというまったく別な言語を開発していた。両社の技術者の間で「その名前、かっこいいね、いただいていい？」「うん、いいよ」という会話があったのかどうかは知らないが、とにかくNetscape社のスクリプト言語はJavaScriptと名づけられた。こうして「JavaとJavaScriptは兄弟」といったふうな誤解が以後（今でも）広まることになる。似ているのは実際には名前とプログラムの書き方だけで、技術的な中身はまったく違うのに。

初期のJavaScriptはブラウザに搭載されクライアントサイドで動いていたが、それは開発元のNetscape社のメインな製品がブラウザだったから当然の流れとしてそうなっただけで、JavaScript自体はクライアントサイドに限定フォーカスされていたわけではなかった（らしい）。Netscape社はブラウザだけでなくWebサーバー製品の自社開発にも着手し、iPlanetというブランドで売り出した。当然、iPlanet WebサーバーはサーバーサイドでJavaScriptが動くようになっていた。

サーバーサイドJavaScript実行エンジンはiPlanetシリーズだけに搭載されていたわけではない。コトの経緯はよく知らないが、ソフトウェアベンダーのいくつかにもライセンス供与されていたようだ。当時は今で言うJAVA/JSPのようなWebサイト向きのアプリケーション技術が少なかったせいもあるのだろう。そのうちのひとつが、BroadVision（社名と製品名同じ）だ。ルールベース型と呼ばれる方式のリコメンデーションエンジンがウリの、今で言うアプリケーションサーバの走りである。BroadVision上ではサーバー側アプリケーションをJavaScriptで書くようになっていた。

「ワン トゥ ワン」とか「レコメンデーション」とか「スティッキーなサイト」とかいう単語が流行ったいわゆるネットバブルの時期に、名だたる企業が競ってBroadVisionを導入した。日本ではJAL（日本航空）やNECの121ware.comなど。ヒューレットパッカード社の直販サイトも最近までBroadVisionを使っていたようだ。 カリフォルニア州公式サイトは今もBroadVisionを使っている。なお、レコメンデーションの現実と幻については過去の記事へどうぞ。

Javaはクライアントサイドの「アプレット」として登場したが「重いんだよ！」の一言で総スカンを食らってしまい、現在のようなサーバーサイド用言語として認められるまでのしばらくの間、苦渋をなめる事になった。一方JavaScriptはクライアント側はもちろんサーバーサイドでもうまくいきそうな気配があったのに、結局クライアントサイドでしか生き残ることができなかった。Netscapeという開発元自体が遭遇してしまったネットバブルの荒波とブラウザ戦争の副作用だったといえばそうなのかもしれない。しかもAjax技術の中核として認められる最近まで「Javascriptは最も誤解された言語」だった。

とにかく、Netscapeの凋落とともにサーバーサイドJavaScript実行環境は表舞台から遠ざかってゆき、代わってJavaが躍進した。iPlanetシリーズはSunに買収されてSun Java System Webサーバーとなり同社のWeb層を担う製品のひとつに過ぎなくなった。Broadvisionも今のバージョンではJavaScriptではなくJavaをベースとしており、内部エンジンとしてWebLogicやJBossに頼るようになっている。

とはいえ、世の中に古くからあるいろいろなサイトでURLが「****.jsp」とあるもののうち、もしかしたら、そのいくつかは「Java Server Pages」ではなくいまだに「Java Script Pages」なのかもしれないのだ。いや、冗談抜きで。

さて、この記事のタイトルは「かつて実在した」と、あえて過去形にしたが、実際のところは今でも実在する。

Kazuho@Cybozu Labs: 今日から始める Server-side JavaScript

IIS以外にも、Sun Java System Web serverという名前のかつてのiPlanetだが、Server Side JavascriptがSun Java Active Server Pagesと技術名称を変えて、、、なんかややこしいが、とにかくまだサーバーサイドJavaScriptが使えるようだ。そのうちオープンソースのサーバーサイドJavascript実行環境なんてのが出現しても不思議ではない。mod_php4みたいな感じでmod_javascriptとかありそうだ。

Ajax技術は便利だ。その中核をなすJavaScriptでサーバー側の処理も書けたらもっと便利で手間が省けるだろう。 Web2.0の世界において、サーバーサイドJavaScriptの復活はあるのか？ それは市場のみぞ知る。